长江的三大支流是长江源、金沙江和嘉陵江。其中，长江源是长江的起源，位于青海省玉树藏族自治州，源自唐古拉山脉，被认为是长江最主要的支流。金沙江，也称怒江，发源于青藏高原，穿越云南、西藏和四川，是长江最长的支流。嘉陵江发源于四川省峨眉山，向东南流经重庆市，与长江汇合。这三条支流共同形成了长江的水系，贡献了长江流域的丰富水资源。