元妃夜里省亲是为了敲定好的吉时，以便进行省亲。这在皇家礼法森严的背景下是必要的。省亲时间由元春决定，但元妃本人不能掌控。元妃省亲的意义在于暗示贾家的荣华系于其身上，而元春在黑夜中向黑夜归，暗示了她在宫中的险恶处境。