四大发明是指中国古代的四项伟大发明，包括造纸术（发明者：蔡伦）、指南针（发明者：沈括）、火药（发明者：郭守敬）和印刷术（发明者：毕昇）。造纸术使文字流传更便捷，指南针提供导航方向，火药改变了军事战争方式，印刷术促进了信息传播。这些发明对中国乃至世界文明的发展产生了重大影响。