在20世纪之前，已经存在一些被发明的密码。其中，凯撒密码是最著名的一种，它由古罗马军事指挥官凯撒创造。凯撒密码通过将字母进行位移来加密消息，位移量称为凯撒偏移量。此外，维吉尼亚密码也是一种在16世纪由法国外交官布吕斯·维吉尼亚创造的密码系统。它使用了多个字母表以及关键词，通过不同的字母表和关键词的组合来加密和解密消息。