公钥密码系统是由惠特菲尔德（Whitfield Diffie）、马丁-赖夫曼（Martin Hellman）和拉尔森（Ralph Merkle）等学者提出的。该系统利用非对称密钥，包括公钥和私钥，以解决传统加密系统中密钥分发和管理的问题。公钥可公开传输，私钥保密，可以实现安全的通信。这种密码系统的核心思想是通过利用数学问题的难解性，实现了加密和解密的过程分离，提高了安全性和效率。