免费经济学的互联网的免费
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发布时间：2023-09-21 03:20
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时间：2024-11-30 09:00
只要是技术驱动，商品/服务的价格就是普遍呈降势的。在这方面，互联网业给出了最完美的例子。当然，毋需我们再多说谷歌的好话，可以熟络旧友、结交新朋的*，可以收看今天几乎所有被数字方式拍摄下来的短片的*，无一不是免费。
安德森将这称为“软件经济学”（成本和价格逐年递减的），相比之下，以往则是“人力经济学”（成本和价格逐年上升）。不奇怪，越来越多厂商会把商品和服务转移为以互联网为承载平台来提供。 克里斯·安德森的这一观察，与他在《长尾理论》一书中的思路一脉相承。长尾理论认为，“充裕”将替代“稀缺”，成为今日经济生活的主题，再小的需求也可以被满足，“大众市场”将不复存在。
安德森在筹备出版他的第二部作品——《免费——商业的未来》，就是要将这个话题进一步延伸。《长尾》是探讨更多需求和更多供给的准确配对，《免费》试图描绘的是一个边际成本趋近于零的商业环境里，商品和服务为何必然走向免费，以及公司如何应对这一局面。
出现这一现象的前提，正是计算机、软件和通讯技术的日新月异的发展——感谢一下“摩尔定律”吧，这位英特尔的联合创始人当年预言称，每个集成电路上的晶体管数量每18个月便会翻一倍，你差不多可以理解为，处理器芯片的计算速度会翻一番，但其更大的意义是，每18个月，同样性能产品的价格会降低一半。
在摩尔定律的“诅咒”下，我们得以越来越低的成本去获取越来越多的商品和服务，商品和服务的提供商也得以抵达最遥不可及、最不可思议的用户。存储技术的成本降低，使得亚马逊没有了普通书店那样的货架空间*，每新增一本书的成本趋近于零；宽带技术成本的降低，使得商品/服务提供商可以同时面向海量的用户，并抵达他们。计算机技术成本的降低，让普通用户可以找到并获得以往无法想象的书籍、音乐、以及各种信息。
数字时代带来了信息的极大充裕（比如亚马逊的图书供应品类），同时通过将一部分物理商品数字化（比如音乐和电影），在这些商品供应领域也带来了极大充裕，也让这部分消费行为不再受时间和空间的*。
充裕，给我们的心理、规则、管理方式、社会制度、决策机制带来了巨大的冲击。最重要的是，充裕将让我们重新思考经济学所力求回答的终极问题：在有限资源下如何进行选择？
因此，当资源和供应出现极大充裕时，反而需求这端出现了瓶颈。与资源和供应相比，人类的需求永远是无限，然而人类的注意力在任意一个时刻却总是有限的。
是的，你注意到了，“注意力经济”这个提法，自2000年互联网泡沫破灭时被猛烈抨击之后，今日再度“死灰复燃”。不过，也许谷歌已经给了一个典型示范：一个网站，如果做得出色（获得注意力），那么在搜索的时候就会被排到前面，网站的访问人数会因此大增（注意力换成了流量），然后广告收入也就随之而来了（换成了钱）。 但从充裕的层面上来说，免费经济学也许暂时还只能存在于供应和资源不再稀缺的地方。比如对谷歌、亚马逊、eBay来说，服务器存储空间和计算能力就不是稀缺品。因此，每用户边际成本趋于零的，多在技术产业。而就目前为止，免费经济学似乎也只是在互联网领域里还能解释清楚一点——谷歌是永远举不完的例子。但，其他呢？数字音乐代替CD、网络媒体代替报刊杂志、谷歌文件代替微软Office，似乎只有传媒业、娱乐业和软件业会参与这个游戏。
别忙，传媒业的商业模式，也许将延伸到其他行业和领域里去。传媒业的特点就是，媒体产品本身是免费的（比如无线电波），但媒体捕捉和吸引到了有着共同消费特征的读者/观众/听众，媒体最主要的获利方式，是将这些有价值的受众的眼球卖给广告主，从后者那里获得收益。
因此，谷歌被人说是媒体公司，其实并不假，尽管他们自己总是不承认。但如果说诺基亚是一家媒体公司呢？不光没有人这么觉得过，连诺基亚自己也不一定承认。但它和谷歌有着天然的联系。“我们都是在创造受众。”诺基亚负责维信的雅尔诺·约金农（Jarmo Jokinen）对本刊说，“苹果做的也是同样的事情。”
谷歌的搜索引擎聚集起了全世界最多的网上搜索用户，诺基亚品牌的手机则握在了全球10亿人的手中，苹果则用iPod建立起了全球最大的网上音乐商店访问者。
由此说来，未来诺基亚和iPod都会变得免费吗？不一定。但至少，在他们的主要收入来源还是手机和MP3播放器时，他们不会这样做。并且这些产品仍然是、也继续会保持物理形态，制造和分销的成本依旧很高。
但苹果和诺基亚做的事情，与谷歌殊途同归。他们向自己的产品用户提供廉价的内容服务，或者是免费的地图，或者是便宜的MP3音乐。在此基础上，他们计划将物理产品的用户转移为内容服务的用户。然后，他们就会有一部分变成谷歌——移动互联网上的谷歌。
说到这里，也许传媒业的商业模式，仍然是免费经济学的主流。
当然，不要以为传媒业只有广告收入这一种方法收钱。通过廉价——尽管不是免费，但任何一份报刊杂志的售价都远远不能补上印刷和发行成本——的优秀内容，吸引了大量有质量的受众后，传媒可以在这个基础上做很多事情，比如举办活动、品牌授权、受众群体分析等等……当然，这不是在教授你如何把你的生意变成媒体，只是在试图打开你的思路。
但毫无疑问的是，更多商业会变成媒介平台。至少你已经看到手机和iPod越来越便宜了，一旦走上了这条道路，销售物理形态产品的厂商们，就再没有回头的余地。
