大脑是个很棒的东西,但是早期 Homo 的大脑不一样
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发布时间：2023-07-19 19:10
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时间：2024-12-04 20:59
迷因梗图 人类简史
人类的演化并非一步到位，而是延续数百万年的漫长过程。已知纪录中，最早的 Homo 化石距今 280 万年，出土于东非；但是 200 到 280 万年前这段期间，化石非常稀少。到了 200 万年前左右，有巧人（Homo habilis）、鲁道夫人（Homo rudolfensis）、直立人（Homo erectus），至少 3 种近亲共存。
非洲以外最早的 Homo 化石，出土于亚洲西南部的乔治亚 Dmanisi 遗址，距今大约 177 万年，一般认为是直立人，或是类似直立人的型号。但是更早以前，也许已经有其他人离开非洲。例如黄土高原便出土过距今 210 万年的石器。
至于亚洲东部的直立人和其他古人类，像是北方的蓝田人、北京人，南方的爪哇人、佛洛勒斯人（Homo floresiensis），都是距今 170 万年以内的事了。一百多万年来众多 Homo 们之间复杂的交流、继承、迁徙、取代、合体关系，暧昧难解。
现代化额叶是什么时候转型的？
大脑的改变，是人类演化史上非常关键的部分。但是头壳是硬的，有机会形成化石；大脑软软的，几乎不可能变成化石保存，又该怎么研究呢？
幸好有些时候，大脑的形状会印在头壳上，就像软体动物的印痕化石。这类样本虽然稀罕，总是比没有好，能够提供极为宝贵的线索。
各地古人类以及他们额叶的演化。参考资料 2
新研究比较不同地点、年代的古早头壳，分析大脑组织的方式，特别是额叶（frontal lobe）。
额叶与认知、语言等功能有关，里头的布罗卡区（Broca’s area）对语言至关重要，可谓人之所以为人的一项基础。
大脑是个很棒的东西，但是早期 Homo 的大脑不一样
分析对象不只各色 Homo，也包括更资深的南猿。南猿超过 400 万年前诞生，衍生出许多物种，一直到 200 万年前全部灭团。Homo 当初应该就是由某群南猿改版而来，和其余南猿共存了相当一段时间。
比较结果是：南猿的额叶和黑猩猩相似；而且连末代南猿，198 万年前住在南非的泉源南猿（Australopithecus sediba）也不例外。上述结果并不意外，毕竟南猿的身体构造、体型、脑容量等特征，和黑猩猩相去不远。
那么 Homo 呢？距今 200 到 280 万年前期间欠缺样本；约 200 万年前的巧人，和南猿差别仍然有限；
值得玩味的是，已经离开非洲，乔治亚 177 万年前的直立人，额叶组成竟然也还没什么改变！
各种古人类们的脑容量、年代、地理位置。大致趋势是愈接近现代，脑容量愈大，不过纳莱迪人 （DH3）、佛洛勒斯人（LB1）例外。参考资料 1 之后大家都有了升级改版的额叶
要一直到距今 150 万年前之后，才有明显的转变。在此之后，不论非洲的直立人、亚洲的直立人，或不太像是直立人的任何其他人，额叶组成都更接近我们。
此一阶段另一显眼的变化是，各地古人类的脑容量都变得更大。由此看来，额叶改版似乎和脑容量增大的趋势一致。但是距今不是太久的 2 种小脑袋古人类：南非的纳莱迪人（Homo naledi）、东南亚外海岛上的佛洛勒斯人，却可能也配备现代版额叶。
距今 20 多万年的纳莱迪人，以及数万年前的佛洛勒斯人，某些形态特征相当原始，生存年代却相对晚近，因此难以判断与其他人的关系，也不清楚他们的额叶在何时发生转变。不过应该能够判断：脑容量和额叶组织的关系，并非完全一致。
另一点较为肯定的是，
距今 280 万年前 Homo 首度诞生的时刻，额叶尚未改版，甚至到了一百万年后，最早离开非洲的直立人也还没有。额叶重组似乎发生在距今 150 到 170 万年前，普及化是 150 万年以后的事。
迷因梗图 额叶组织再造，才能制作更复杂的石器？
不可忽略，额叶改变的年代，和石器技术发生转型，更复杂的阿舍利（Acheulian）诞生的时期一致。
至今知道最原始的石器，拉米关（Lomekwian）出现于东非的肯亚，距今 330 万年，不过仅限一时一地。超过 258 万年前诞生的奥都万（Oldowan），一直延续使用到几万年前。相比之下，176 万年前首度于东非现踪的阿舍利，手艺更为复杂。
从简单的奥都万到复杂的阿舍利，经过不短的 80 万年，原因众说纷纭。近来有研究指出，制作奥都万或阿舍利时大脑的状态不一样，生产阿舍利时有更多脑区活跃（状态和弹钢琴意外类似）。
另一研究则认为，必需具备相当的沟通能力，才能传承阿舍利的技艺。综合来说，就是
需要更进阶的认知与沟通能力，才能顺利发展出阿舍利风格的石器。
比较简单的奥都万砍砸器，与比较复杂的阿舍利手斧。改自 Wikipedia 的 Oldowan 与 Acheulean
最早的阿舍利出土于 176 万年前，周围没有化石，不清楚工具人是何许人也。不过可以确定在阿舍利尚未发明以前，直立人已经离开非洲，而乔治亚直立人，以及之后亚洲东部的直立人，都没有生产过阿舍利。
然而，假如说额叶改版，导致石器转型，继续追究下去就会面临一个矛盾。原始版额叶的人，确实都只能做出简单的奥都万；但是升级版额叶的人，不见得就会生产阿舍利，仍有像东南亚的直立人－爪哇人那般，满足于奥都万。
论文推论是，较早的乔治亚直立人，和较晚的亚洲直立人之间没有继承关系；爪哇人这类亚洲直立人，是祖先在非洲升级完额叶以后，才再度离开非洲的移民后裔。如果论文的推论正确，他们配备改版过的脑袋，却不会使用升级后的石器，将是个有趣的问题。
