草原的草原起源
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发布时间：2022-05-01 23:21
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时间：2022-06-24 23:51
草原的形成原因是土壤层薄或降水量少导致木本植物无法广泛生长。草原源于全球气候干冷期(出现在新生代)，与它们常混进的莽原、沙漠、灌丛地相似。其实，禾草科本身(早熟禾科和禾本科)在新生代早期才进化完成。草原最早出现的日期因地而异。在多个地区，可在新生代化石中发现一系列植被类型，当时的气候逐步变迁。如在过去5，000万年里，澳大利亚中部热带雨林接续被莽原、草原，最后是沙漠所取代。在某些地方，草原扩展到接近现代规模的情况仅出现于200万年前极度干冷时期，在北方温带区称为“冰期”。
草原与相关植被类型之间通常会出现一种动态平衡。有时候，干旱、火灾或密集放牧的时段有利于草原形成，其他时候，湿季和没有重大干扰时有利于木本植被生长。这些因素在频率和严重性方面的改变可造成植被类型整个的转变。
其他草原类型出现于太冷而乔木无法生长的地方，也就是高山或高处林木线以上。南半球湿冷部分的典型草原是丛生草原，以丛生或群集的禾草为主，这些禾草发展出盘根错结的根茎草垫，让植被有高低不平的外表。丛生草原出现于不同的纬度。在热带，丛生草原见于某些高山的林木线上方，如在新几内亚和东非洲。在南极海的较高纬度区，丛生草原形成亚南极群岛的植被。丛生草原也是新西兰寒冷地区和南美洲最南端的典型植被。
然而，并非所有的天然草原都起于与气候相关的环境。木本植物可能因其他原因而无法在某些地区生长，禾草便大肆蔓延。原因之一是季节性泛滥或浸水，使季节明显的*带部分地区和其他地方较小地区产生并维持大型草原。季节性泛滥*带草原最佳的例子之一是巴西马托格罗索（Mato Grosso）的潘特纳尔（Pantanal）。在140，000平方公里（54，000平方哩）的地区，草原在一年的一半时间里扩张，水浅的湿地在另外一半时间里扩张，小片林地限于湿季没有泛滥的矮岗。在气候适合森林生长的其他许多地方，不肥沃或很浅的土壤可让乔木无法生长，导致草原发展起来。
由气候干旱所造成的最大片天然草原区可分为热带草原和温带草原两大类，热带草原通常位于沙漠和热带森林之间，温带草原通常位于沙漠和温带森林之间。热带草原与稀树草原（savanna）出现于相同地区，这两个植被类型之间的差异见仁见智，视乔木多少而定。同样地，温带草原可能散布着一些灌木或乔木，在接近灌丛地或温带森林的地方出现时，界线可能较模糊。
热带草原主要见于东非洲撒哈拉沙漠以南的萨赫勒（Sahel），还有澳大利亚。温带草原主要出现北美洲、阿根廷和横跨乌克兰到中国的一条宽大区带，但在这些地区草原大致已因农业活动而大幅改观。
许多原本被视为天然的草原如今被认定是先前生长于边陲干燥气候的森林，因早期人类的干扰使它们转化。例如，人们相信：新西兰南岛东部几乎整个大型低地草原是18世纪欧洲开垦前800里由玻里尼西亚人（新西兰最早的殖民者）焚烧所造成的。
半天然的草原可能出现在那些以前为了耕种而清除木本植被但后被废弃的地方，因一再焚烧或放牧使原本的植被无法复原。在潮湿的热带地区，这些类型的草原可能非常密集，如东非洲以象草（Pennisetum purpureum）为主的草原，或如新几内亚以沼芒草（Miscanthus florilus）为主的草原，这两处的草皆可长至3米（9.8尺0高）。
各地草原的面积和特点一部分可能决定于草原与人类交互影响的漫长历史，尤其是透过火这个媒介物。
