古代征服过地中海的两个帝国
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发布时间：2022-04-30 03:21
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时间：2023-10-09 12:45
汉与匈奴争夺西域时，也正是罗马成为地中海霸主之际，两个帝国几乎同时崛起。公元一世纪前后，罗马帝国已然称霸地中海，横跨欧亚非。前133年，罗马将西班牙大部分（除西北部以外）并入帝国版图。至此，罗马已拥有欧、亚、非九大行省，其中亚细亚省在小亚细亚西部以及叙利亚。与此同时，张骞正跋涉于出使西域的途中。
丝绸的故事
汉初，西域诸国，沿着天山南北两路的水草和绿洲分布，有在草原游牧的“行国”，也有在绿洲农耕的“城国”，它们分布在匈奴以西、乌孙之南。这一带，就是狭义的西域，以葱岭为西极，由西域都护府治理。而广义的西域，还要越过葱岭，一直往西去，可以通往罗马帝国领域，小亚细亚省。
汉帝国和罗马帝国，在东西方，遥遥相望，都在寻找对方。起初，汉受制于匈奴，罗马被帕提亚人挡住。后来，汉击破匈奴，一路往西，而罗马依然被帕提亚人阻挡，难以向东。汉人称帕提亚为安息（今伊朗），派了使者到此一游，被安息人一忽悠就回头了。
正是公元前128年前后，当张骞被康居王友好地送到大月氏时，大月氏人已经征服阿姆河南岸的大夏国，希腊史料称“巴克特尔”或“巴克特里亚”，张骞称大夏首都为“蓝市城”，蓝市即Alexandria，亚历山大里亚的别译，位于今天阿富汗北境马扎里沙里夫城西23公里的沃济拉巴德城附近，是个希腊化的城邦国家。
那时，由于大月氏人的西迁，才导致许多塞种人涌入安息境内，而安息，正是阻挡罗马东扩的帕提亚国。张骞没能说服已经安居于美水丰草之地的大月氏人与汉朝联手夹击匈奴，便带着他的西域见闻归国了。也许，当张骞越过阿姆河南下进入蓝市时，只要再往前迈出一步，东西方两大帝国就握手了，但那不是张骞的使命。
草原有草原的命运，大漠有大漠的气数，还有大海令汉使者望洋兴叹……终于没有迈出那历史性的一步，世界文明的进程，不曾因此而提速。
公元前53年，汉宣帝时，匈奴呼韩邪单于被郅支单于击败，准备称臣事汉，便率部众南下至汉边塞附近，遣子右贤王入侍汉朝；郅支单于也遣子入侍，汉与匈奴边界稍安，西域亦有都护府治理，使得汉与西域诸国的贸易畅通，开出一条商路。后来，有人以“丝绸之路”来命名这条商路，就因为这一路的商品以丝绸最出名，而丝绸便出自汉人。汉人的丝绸直接关系到了罗马人，不过，罗马人认识汉人的丝绸，却并非于花前月下，而是在刀光剑影中见识了丝绸的魅力。
这一年，罗马三巨头之一的克拉苏，率领他的罗马军团与帕提亚人作战，强烈的日光，照在帕提亚人的透明的军旗上，那用金色丝线绣出的恐怖图像，带着太阳的光芒，从天而降，战无不胜的罗马人被丝绸打败了，败于丝绸反射强烈的太阳光芒。
从此，优雅的丝绸就笼罩了巫术般的气质，使罗马人痴迷。罗马人形容丝绸，美如花朵，细如蛛丝，柔软而有魔力。连与罗马人相依为命的护身符，都是一定要用丝绸来裹的。
对于丝，罗马人充满了好奇，他们以西方文明的方式，猜想丝是怎么来的？他们不知有蚕，蚕能吐丝；不知有桑树，蚕要吃桑叶才能吐丝。却猜想，有一种树，能生长白绒，用梳子梳理，就变成了丝。还有一种小动物的说法，说它比金龟子大两倍，有八只脚，要养五年，才能像蜘蛛一样吐丝，从头到脚把自己缠起来，其残骸可以抽丝。如果将这两种说法合起来，可以说，罗马人猜得也差不离。
可罗马人需要的不是织成的丝绸，而是需要丝绸的原材料——丝，他们买来白色丝绸，把它拆开，重织，染成紫红色，那是罗马贵族的代表色。汉人的丝绸，不仅在战场上把罗马人打败，还登堂入室，俘虏了罗马太太。
罗马哲人塞内加，竟然因此而愤怒指责丝绸：这些所谓的衣服，既不蔽体，也不遮羞，女人穿上它，便发誓自己并非赤身*，其实别人并不相信她的话。人们花费巨资，从不知名的国家进口丝绸，而损害了贸易，却只是为了让我们的贵妇人在公共场合，能像在她们的房间一样，*接待情人。
丝绸俘虏了罗马太太，不仅是道德的败坏，对贸易还有损害，其严重性，由另一位与塞内加同时，名叫普林尼的罗马哲学家指出来。他说，罗马上流社会每年要花约一亿塞斯特斯（Sesterces）金币，相当于一百万英镑，用在对东方奢侈品如香料、珠宝和丝绸的消费上。在货币经济高度发达的今天，一百万英镑算不得什么，可在货币经济初期的古代世界，一百万英镑，那是要让一个民族吐血的天文数字。
据普林尼说，川流不息的罗马金币，大部分都被印度人吸纳、囤积起来了，其余部分，都流到丝国去了，而正是丝绸贸易导致了罗马的逆差。为此，他耿耿于怀，一再强调：我们为我们的奢侈和妇女付出的代价是这样大。
代价究竟有多大？他算了一笔帐，1亿塞斯特斯的贸易额度，大致是这样分配的：印度约5500万，丝国和阿拉伯约4500万，而直接用于丝绸消费的约在1000-3000万至之间。在这些消费里，丝绸不是大头，可他为什么要把矛头对准丝绸呢？这是因为新兴的丝绸，已成为当时罗马时尚的代表。
而香料与珠宝，早已是罗马人的传统贸易，已经形成了生活方式，有的香料还是生活必需品。因此，罗马人对香料和珠宝的需求，要远远大于丝绸。再说，香料和珠宝种类很多，就单项商品的消费而言，还是丝绸第一。
就因为丝绸在奢侈品中，如此拔尖和风流，才被哲人诅咒。仅仅是贸易逆差还不可怕，要命的是，罗马人的货币经济体系，由于货币大量流失而难以为继，货币经济的克星，是那些收藏货币的人。
东方国家的君主们，对罗马产品需求不大，对贵金属本身的需求却很大，他们把到手的罗马金币和银币，习惯性的当作财富收藏起来了。大量的罗马货币，就这样退出了流通领域，而罗马货币化了的经济体系随之而萎缩下去。也许普林尼会认为，是丝绸吮吸了罗马货币经济的活命之血，罗马货币源源不断地流到丝国，就像河流进入罗布泊一样的消失了。
而事实正相反，中国从未出现过罗马货币，罗马人称丝国人为塞尔人（S`eres），但他们从未见过真正的塞尔人，所以，他们会说塞尔人“红头发、蓝眼睛”，有人冒充塞尔人与他们交易时，他们就信以为真。其实，丝绸之路上的赢家，不是两头的中国和罗马，而是中间的贵霜和帕提亚。
大月氏人独占大夏后，正是这两样东西，中国丝绸和罗马金币，才推动了大月氏人的贵霜帝国崛起。他们用丝绸收藏黄金，作罗马和汉帝国的中间商，做出了一个黄金帝国。还有，帕提亚帝国开国国王，密特拉达梯一世也将头像铸刻在金币上，安息的帝国金币以希腊化的形式，镶嵌了一颗西域的头颅。
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