发布网友 发布时间:2023-12-30 00:21
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热心网友 时间:2024-08-03 02:57
如今人类社会的发展越来越多地依赖于科技的进步,但一个令人痛心的事实也摆在我们面前,科学进步在给人带来益处的同时,也让人类付出了代价。而且技术越强大,对人类造成危害的潜能也就越大。
生物技术是迄今为止最为强大的技术,使用不当它有可能会给人类带来前所未有的危机。例如,人们在使用生物技术手段改造生物时,并不总能把握住它的发展方向,而且生物工程产品具有生物的特征,可以繁殖和迁移。一旦流入自然界,进入生态系统,将不再可能收回,况且生物技术的研究对象是包括人在内的生物,利用的手段是生物工程改造,结果是不可逆地改变某些基因,或是创造出一个全新的物种或个体。除对生物的直接影响外,对人类的道德伦理观念也是一个冲击。所以,动用这样一个具有巨大破坏力的技术手段应该慎而又慎,应该规范研究行为,把科研活动纳入一个有序的轨道。
生物技术的发展使人类对其应用前景充满希望。但生物科学不同于其他科学,其研究的对象不是诸如芯片、矿石等无生命的物质,而是活生生的生物。生物体是十分复杂的,人类目前的知识尚不足以形成对生物全貌的完整认识。这样在利用生物工程手段来改造生物时,对于预期结果无法完全把握,对于长期结果及对周围环境影响的预测更是乏力。
科学家改造生物的目的不仅仅是创造出更廉价、产量高的瘦型肉,其中还包括了创造出实验室用的动物模型。从前一直想要找到与人抵抗力相似,具有相同疾病的动物来进行药理学研究,如患有癌症和艾滋病的动物模型。生物技术手段问世后,人们就打算用遗传工程的方法生产一种转基因动物,使它们的每个细胞中都有致命性的人体疾病的基因,这种目标和技术路线都是无可挑剔的。
按这个设想,艾滋病老鼠诞生了,这种能稳定遗传艾滋病基因的老鼠可以表现与人类相似的艾滋病症状。这一成果被认为是历史性的突破。但人们却担心,这些老鼠有没有可能成为传播艾滋病的媒介,这种将艾滋病病毒宿主范围扩大到其他物种的做法,是否会带来新的问题。
后来的进一步研究表明,人们的担心不是多余的,这些艾滋病老鼠感染的艾滋病病毒与体内自身的病毒结合后产生了新的可怕病毒,一种更加危险的超级艾滋病病毒。这种病毒可以通过包括空气传染在内的各种途径传播,这是灾难性的。更令人遗憾的是,研究表明,这些有艾滋病的小鼠的艾滋病病毒与人类的不同,它们不能成为代表人类的疾病模型。这不能不使人们怀疑在生物改良方向是否走得太远了。
生物技术手段治理污染是生物技术的重要应用方向。为此目的,科学家曾培养了一种以原油为食的菌种,主要打算让它们去清除油轮泄漏或其他类似事故中的石油污染。科学家们想,如果能把这几种菌的基因集中起来,就可以得到一种超级食用菌。按这一想法,印度科学家阿南达·莫汉·查克拉巴蒂将几种食油菌的质粒集中到一种菌中,结果果真培养出一种食油能力大大增强的杂交细胞。但在几年的实际应用中发现,这些菌并不能有效清除污染,因为它们在海洋中的生存能力极差。这种结果似乎又一次表明,科学家改造生物方面还无法随心所欲。
克隆技术产生后,在哺乳动物胚胎克隆方面的应用前景也是令人鼓舞的。但在发展过程中一些畸型动物的出现给克隆技术的未来抹上了一丝阴影。在美国从事动物克隆的许多牛场的农场主因畸形牛而大伤脑筋。“多莉”羊的创造者维尔穆特也表示,在他以往的克隆试验中也得到过畸形动物,而且在“多莉”诞生时,他的心情紧张多于激动,生怕生出来的是一只怪物。
生物技术所表现出的不确定性,使人们对于生物技术可能出现的后果更加担心。人们关心的是,科学家是否有能力控制生物技术的发展。
人们除担心科学家的能力外,对一些科学家的素质也不是充满信心。在对人类进行基因治疗过程中,一些科学家表现出来的急功近利、不负责任和夸大其词的做法,也同样让人感到不安。
早在20世纪70年代,德国医生特哈根和美国科学家罗杰斯就曾用病毒来治疗人类的遗传病。他们给一对姐妹和一个女婴注射能分解精氨酸的病毒,试图治愈她们患有的罕见遗传病——精氨酸偏高症而导致的智力发育障碍。他们的做法引起了人们的震惊,因为将一种全无把握的治疗方法用于人类是极端不负责任的做法。有人指责罗杰斯是把孩子当成了试验动物。有试验证明,他们给孩子注射的病毒在兔子中注射可以引发癌症。这种没有科学道德的做法,引起了人们的强烈谴责和深深地忧虑。
在20世纪80年代,美国科学家马丁·克莱茵又进行了另一项毫不负责的基因治疗试验。为了逃避科学规则的束缚,他出国去意大利和以色列开展试验,他的试验是不成功的,而且把科学引入了一个尴尬的境地。他欺骗了受试国和接受治疗的患者,虽然他最终受到了惩罚,但人们已开始担心科研的无序状态和没有职业道德的科学家是否会把科学引入歧途。
在20世纪80年代末,西方国家经官方批准的基因治疗试验开始实施。到1990年,研究人员开始以转基因的细胞治疗免疫系统的疾病。经过治疗后,患者似见好转,传媒对治疗结果大肆宣扬,认为一个新的疗法已经确立了。但与以往的工作一样,深入地调查发现,治疗的效果假象多于疗效,没有直接的证据表明基因治疗已治好了遗传疾病。而且一年后同样的方法用于黑猩猩的实验表明,这种方法可能诱发癌症。
虽然基因工程的发展前景诱人,进展也很迅速,但在研究初期一些科学家缺乏职业道德的做法,表现出的个人野心和对人性的漠视使人们十分忧虑,人们迫切要求应该以立法的形式对生物技术的研究和应用加以限制。
尽管有一些丑闻,但大部分科学家是负责任的。早在1973年,当遗传学研究刚开始,科学家们就决定暂缓对重组DNA的研究,这是科学史上科学家第一次自愿不进行某种试验。
直至1975年,由140余名来自世界各地的科学家和一些律师经过三天的协商,并制订了适宜的安全措施后,关于基因重组的试验才又重新开始。由此可见,科学家们从一开始就是有责任感的。
在此之后,关于生物技术的规章相继出台,使科学研究逐步纳入法制轨道。我国在生物技术领域的规章自20世纪80年代后也在逐步完善,科研工作的进行是在有安全措施的保护下进行的。这场由克隆引发的争论,使人类在规范科学活动的必要性方面又有了新的认识。这反映了现代生物技术的发展方向将更加有保障。同时,这场全球范围内对克隆的讨论,将有助于各国政府、科学家、伦理学家积极地思考生物技术对人类自身和人类社会所产生的影响,有助于相关法律法规的制定,保证生物技术朝着更安全、充分尊重人类价值观念和行为准则的健康轨道发展。