从神兽到龙王:龙王在古人眼里是怎样的存在?为何它能成为信仰?

发布网友发布时间：2022-05-06 00:06

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热心网友时间：2022-06-28 08:55

龙王，在中国神话中是称霸海上的王，掌管着所有水域，兴云务雨。除常见的舞龙灯外，在中国少数民族的节日中，与龙有关的活动更是数不胜数，云南瑶族会在龙头节，备祭品祭祀龙王；贵州侗族会在二月初二接龙，将一头牛杀掉，挨家挨户分着吃，名为“吃龙肉”；而湘黔的苗族则会在五月初五这一天过龙船节，在清水江赛龙舟，并伴有其他的庆祝活动。从古至今，龙王信仰一直伴随着中国上下五千年。那么龙王在古代人眼中又是怎样的存在呢？

中国古代的龙王信仰

提到中国古代的龙王，相信有部分人首先会想到的就是龙袍，而又有部分人首先会想到古时候人们拿着祭品对龙王求雨的场面。但是要是真正的说起龙王的由来，以及什么时候人们对龙王有了这么高的信仰，恐怕就没有几个人知道了。

龙最早的记载来自于《山海经》中，“东方句芒，鸟身人面，乘两龙”。句芒指的是海洋之神，鸟身人面指的是古东夷人的图腾。中国先民很早就已经将龙的形象、图腾信仰以及海洋之神的形象联系在了一起。而要说起龙王的形象的得来，却要龙晚了很多。龙，角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似尾，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。

而在现代人印象中龙王却更偏向于人性化一点，现有的比较让人信服的说法是：龙王形象的产生，受外来佛教的影响。在佛经中，有一种名为“那迦”的神兽，能在大海与其它水域称霸，管理水域，行云布雨，一直被中国人认为是和龙一样的生物。龙王非常附和中国的价值观，龙王信仰就迅速传播开来。

龙王如何就成为了信仰？

但真正的龙王信仰却要从隋唐时期说起，这时候的“龙王”已经成为了人们崇拜的对象。“黄龙地虫寅虫......青龙止于郊，黑龙水德之瑞”，龙的颜色与统治者是否顺应天时联系在了一起，被统治者看成了天命之象。据史料记载，唐玄宗诏祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。而在此之后，龙王信仰在宋朝得到了确立，关于龙王的相关活动在此时也基本形成。当时王朝南迁，宋朝内忧外患，大部分人封建的认为这是天劫只有求得龙王的庇佑方能逃过此劫难，因此地处东南的东海龙王、南海龙王得到了广大老百姓的极大推崇。

另外，再加上宋王朝作战时就已经有许多关于南海、东海神灵的灵异记录，东海、南海龙王在宋朝占据了不可毁灭的地位。甚至被当作官职一样，在宋朝一而再再而三地收到了敕封。当时陆地交通运输受阻，于是海上的航运发展了起来，因此需要海神的庇佑，这也使得龙王的地位得到提高。而两海的海神确实也一再庇佑国家和民众的海上运输安全，其信仰遂得到广泛的传播。宋朝对于四海龙王开始极为重视，四海龙王在宋朝都被加封为王，而且随着多次尊号的追加，广大老百姓对东海与南海龙王尤更为崇拜。

每年朝廷都会派使臣去南海参与南海龙王的祭拜和多处东海、南海龙王庙的修缮。不仅如此，每年的祭祀规格参照都会严格按照五岳祭祀制定，相关重点庙宇还都会当地知府按月巡查供奉。由于在四海龙王祭祀下当时老百姓生活中的种种巧合，以及龙王信仰盛行，使得龙王信仰大大地在民间扩展，从国家发展到了民间，龙王形象在当时老百姓眼中也成了万能的存在，形成了丰富的国家与民间互动的龙神信仰文化。
另外，道教在龙王信仰的传播中也起到了很重要的作用。在道教经书中，东南西北四海都有龙王管辖，叫四海龙王，另有五方龙王、诸天龙王、江河龙王。在《西游记》中也有提到的关于四海龙王的故事。这些都使得，四海龙王声名远扬，让龙王信仰得以广泛传播，让中国的龙形象深入人心。

值得一提的是，虽然说龙王形象与封建君主制之间紧密联系，给人一种封建落后的印象，但从龙王管理水域，行云布雨来看，它却带给了中国人民更多不一样的内涵。

一方面，在求雨方面。在古人眼中，龙王掌管着所有水域，无论江河湖海，都有龙王驻守，生风雨，兴雷电，是龙王的职能所在，职司一方水旱丰歉。可能很多人都想不到的是，现在全国著名的建筑天坛最初设计出来就是用于祭祀的。久旱不雨，老百姓必会到龙王庙祭祀求雨，这个习俗到现在还依然在一些小村落得以保留。而要是天还没有下雨，那么人民就会将龙王神像抬出来，暴晒在烈日下，直到天降大雨为止。

除此之外，还愿、护海也是人们崇拜龙王的原因所在。在《太上洞渊召诸天龙王微妙上品》中记载到：“所求德福长生,男女官职，人民疾病，住宅凶危，一切怨家诸官事，无不有吉。”古代道教文献中不仅认为龙王能显灵，而且还认为它能实现人们愿望。龙王作为海神之一，其重要职责就是保护人们航海出行的安全，海上之人认为龙王通过护海可以使他们免遭海难。

结语

中国龙，来源于古代先人的图腾，由此演变而来的龙王追随了华夏人民几千年。“龙”作为一种民族崇拜，一个民族的灵魂所在，一种不可理解的信仰所在，也就从这个时候起，开始了它的“模糊集合”。随着当时劳苦人民的信仰需求的增大，在中国几千年的进程中，龙逐渐成了一种文化。它代表了中华民族的深厚文化底蕴。随之产生的龙王信仰，也跟随了中国数千年。
如今，中国古代龙王信仰已渗透了中国社会的各个方面，成为了无数中华民族凝聚力和精神力的凝聚，成了民族的象征、国家的象征，作为中国形象出现在国际舞台。对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号、一种意绪、一种血肉相连的情感！