分析英国工业革命带来工人阶级无穷苦难的原因
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发布时间:2023-05-31 17:59
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时间:2024-11-25 05:23
《诺顿英国文学选》是一本被很多顶尖大学列为文学教科书的选集,其中就收录了一位经济史学家的作品。
“对最广大的工人阶级来说,自由主义*只代表着低廉的工资,超长的工时,恶劣的工作环境,以及,连身躯和灵魂都在日渐消耗的童工和妇女。”
道格拉斯-诺斯,作为最伟大的经济史学家之一,在他自己对工业*的研究中表达了对社会底层的怜悯。这位学界巨擘在四个月前去世于他在密歇根的家中,享年95岁。诺斯一生致力于回答一个简单的问题:“为什么有的人穷,而有的人富?”作为新制度主义的教父,他早在1993年就已经获得诺贝尔奖。而今天的许多学者,如阿西莫格鲁和罗宾逊都在他开拓的道路上前行。
很多像诺斯一样的经济史学家,认为工业*为穷人带来了苦难,资本家剥削工人们的剩余价值。他们的研究影响了*的决策,以至于今天的最低工资,反托拉斯法等等制度都引用了他们的成果。从马克思的资本论,到今天对血汗工厂的控诉,似乎都印证了资本家和工业化对底层工人的残酷压榨。
但是,就像我反复说过的,经济学家只讲道理,不谈感情。除非感情可以作为一个变量加入肯德基豪华模型。最新的研究不断证实,在工业*期间,穷人的实际工资是在不断增加的。Williamson的数据是,蓝领工人的实际工资在1810年到1850年期间增长了100%。McCloskey,虽然表示工资翻倍花费了不止40年,但工人工资确实是不断快速增加的。
同时,由于工业化带来的生产力发展,生活物资变得更加便宜了,穷人的生活水平也大大提高了。人们在1850年的平均卡路里摄入量和肉蛋奶的消耗量,几乎与今天一样。
而诺斯等人提出的童工问题,工作环境问题,并不是工业*带来的恶果。举个简单的例子,农业时代的儿童在很小的时候就要开始帮助生产,并不比工业时代的童工更幸福。工业化虽然带来了污染和糟糕的工作环境,但是当时人均寿命的大幅提高却也是事实。而对当时监狱资料和入伍资料的研究显示,人们的体重和身高也都增加了。这些都是生活水平提高的证据。追答社会经济发展快过工人收入增长水平,并使社会矛盾越加激烈。