外星人打造的“巨型建筑”?塔比之星的背后究竟有什么秘密?
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发布时间：2022-12-25 12:43
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时间：2023-10-12 11:31
通过NASA的开普勒望远镜的观察，平民科学家们在2011年至2013年期间在研究该任务数据的时候注意到了这颗明灭不定星球，这使得塔比之星一举成名。
开普勒太空望远镜的任务是寻找太阳系外围绕其它恒星的类地行星（又称“系外行星”），它是通过观察系外行星在前方经过时恒星亮度的微弱变化实现的（这被称为“凌日”）。在这项意义深远的任务中，数千个外星世界被探测到，揭示出了我们银河系中行星不可思议的丰富性。实际上，我们并没有足够数量的科学家能够准确地分析这项任务产生出的庞大数据。
行星猎人众筹计划让开普勒的观察资料能够被成千上万的参与者使用，并且正在进行重要的系外行星发现。
比如，在开普勒早期的任务中，其中一个目标是KIC 8462852——一颗位于天鹅座1300光年之外的典型的F型主序星。然而行星猎人发现这颗星球非常特别，越来越清楚的是，KIC 846285 表现出来的亮度变化并不是普通的外星传输信号——这是非同寻常的。
这颗恒星所谓的“光曲线”（大致来说是开普勒一直以来探测到的星光强度）是一团混乱。从2011到2013年，出现了骤降和干扰周期，这表明在恒星周围的轨道上有许多物体。其中部分物体必须足够大才能解释被遮挡的这些星光。一次骤降使得恒星难以置信地变暗了22％，考虑到大多数庞大的气态巨行星会使恒星的亮度降低微弱的1％，这暗示着恒星轨道上的物质本身的极端性。
在2015年十月份，一个文件在预印本平台服务上详细介绍了这些可靠的结论（后来在《皇家天文学会月报》上发表）。在天文学家塔比莎·S·博雅吉安领导这项研究后，这颗行星便俗称为“塔比之星”（或者“博亚吉安之星”）。
为了解释这个奇怪的传输信号，天文学家们坚信在这个恒星周围一定有一大片尘埃，到这并不是完全的解释，KIC8462852并不是一颗年轻的恒星。尘埃的碎片环通常存在于正在形成行星的年轻恒星周围。
研究人员随后调查了这些尘埃可能是由于行星碰撞产生这一可能性，然而，这种性质的碰撞会产生一个特殊的热信号，产生过量的红外线辐射——但后续的将观察并没有辨别出来这种信号。
如果是一个巨大的“彗星群”在引力作用下被一颗经过的恒星撞击到了KIC 8462852的轨道上呢？这是否足够引起光的变暗？虽然这是可能解释这个谜团的主要假设之一，但是对恒星的其他观察却没能找到明确的证据证明这样的彗星群的存在。
由于没有一个明显的答案，天文学家们一直在想一些更具有创造性的方法来解释KIC 8462852的光曲线。在宣布最初的开普勒的结果后，博雅吉安暗示正在调查“其他情形”，在2015年10月15日对大西洋的一次不出名的采访中，宾夕法尼亚州天文学家Jason Wright详细介绍了这些“其他情形”可能是什么。
怀特说，“外星人永远将是你所考虑的最后一种假设，但是这个东西看上去让你觉得应该就是外星文明的建设。”在这次采访之前，塔比之星是科学奇物，如今，塔比之星成了媒体的焦点，并被取名为“外星建筑恒星”
虽然对于KIC 8465852的奇怪之处应该有一个本质上的解释，但是这个问题似乎至今为止都被天文学界忽略了，外星人是最不可能的解释，但是这个假设似乎并没有消失。
但是，什么样的外星文明能够建造出如此庞大的东西，以至于能够遮住整个恒星的光芒呢？并且他们为何有如此举动？
1964年，苏联天文学家尼古拉·卡尔达肖夫（Nikolai Kardashev）创造了一个假设性的“卡尔达肖夫指数（Kardashev scale）”，它从宇宙的角度出发，描述了随着能源需求的增加文明的进步。
例如，一个I型的卡尔达肖夫文明，能够足以先进到以利用从其母恒星落下来的所有能量。人类被认为是100-200年后能够达到这一目标。一个Ⅱ型文明需要比这更多的能量，并且需要利用他们所处恒星所能产生的全部能量。
要做到这一点，Ⅱ文明将要考虑在其所在恒星周围建造大批量的太阳能收集器，甚至将其完全封闭在一个“戴森球体”内。III型文明将有令人难以想象的能力去利用整个星系的能量输出，尽管在2015年的中红外调查中得出结论“卡达尔肖夫 III 型文明要么非常罕见，要么就不存在我们所处的的宇宙中。”
但是塔比之星的奇怪之处是否就是 II型文明存在的首个证据呢？
1937年，这个问题在奥拉夫.斯台普顿(Olaf Stapledon)的科幻小说《恒星制造者》(Star Maker)中被首次描述，物理学家弗里曼.戴森(Freeman Dyson)在他1960年的论文《寻找人造恒星的红外辐射源》(Search for Artificial Stellar Sources of Infrared Radiation)中推广了这一观点，戴森球体是一种假想的“巨型结构”，它可能被建造出来包含整颗恒星。
当观察KIC 8462852奇怪的变暗事件时，这个信号可以被解释为一个正在构建的Dyson球体。或许这是戴森星系群的证据，在恒星的轨道上有许多较小的太阳能收集器。
除了奇怪的过渡信号外，天文学家还注意到，过去一个世纪以来，这颗恒星正在逐渐变暗，可以将其解释为正在建造一个巨型建筑的迹象。 为了研究这种可能性，SETI研究所于2015年11月在超过两周的时间里将其强大的艾伦望远镜阵列（ATA）对准塔比之星，以监听先进的外星文明可能正在传输的任何错误通信，但是并没有检测到信号。
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