这道恐怖又神秘的光线凭什么成为宇宙中最恐怖的射线?
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发布时间:2022-12-13 20:44
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时间:2023-11-12 15:05
在所有可能影响我们地球的宇宙灾难中,伽马射线爆发引起的辐射攻击无疑是最具灾难性的事件之一。伽马射线暴俗称“GRB”,它们会释放大量的伽玛射线,这是已知最致命的辐射之一。如果一个人恰好在产生伽马射线的物体附近,他会立即灰飞烟灭,可能连灰都不剩。伽马射线爆发还可能会影响生命的DNA,在爆发结束很久之后就会造成遗传损害。如果这件事在地球 历史 上发生过,那很可能会改变我们星球上生命的演变。
好消息是,地球被GRB摧毁是不太可能发生的事情。那是因为这些爆发发生得太远了,以至于造成伤害的几率很小。尽管如此,它们仍然是令人着迷的事件,每当它们发生时都会引起天文学家的注意。
伽马射线爆发是遥远星系中的巨大爆炸,它们发出大量有力的高能伽马射线。恒星、超新星和太空中的其他物体以各种形式的光来辐射能量,包括可见光的能量及其他的光,如x射线,γ射线,无线电波,和中微子等。伽马射线爆发将其能量聚焦到特定波长上。然后,它们会变成宇宙中最强大的爆发事件,并且在可见光下,它们的爆炸也相当明亮。
是什么导致GRB?长期以来,它们一直保持着神秘的面纱。它们非常明亮,起初人们认为它们可能非常接近我们的地球。现在发现,很多伽玛射线暴是非常遥远的,但这意味着它们的能量相当高。
要产生这样的高能量爆发,需要一些非常“怪异”和“巨大”的东西。当两个高度磁化的物体,如黑洞或中子星相撞,它们的磁场结合在一起时,就会发生这种情况。这种作用产生了巨大的喷流,集中了从碰撞中流出的高能粒子和光子。这些喷流延伸到许多光年的太空中。你可以把它们想象成《星际迷航》中的武器,只是威力要大得多,而且影响范围几乎是宇宙级的。
伽马射线爆发的能量集中在一束窄光束上。当一颗超大质量恒星坍缩时,它会产生一个持续时间很长的爆发。两个黑洞或中子星的碰撞产生了短时间的爆发。奇怪的是,这么短的持续时间内的爆发不会那么准又直,或者在某些情况下根本没有那么高度聚焦。这仍然是个未解之谜。
如此准又直的爆炸能量意味着很多爆炸会聚焦成狭窄的光束。如果地球恰好位于聚焦爆炸的视线范围内,则仪器会立即检测到GRB。实际上,它也会产生可见的明亮光线。一个持续时间较长的GRB(持续时间超过2秒)可以产生与0.05%的太阳瞬间转化为能量所产生的威力相同。
很难理解这种能量的巨大性。但我只知道,幸运的是,大多数GRB都离我们不太近。
一般来说,天文学家每天都会探测到一次爆炸。但他们只探测那些向地球方向发射类似辐射的物质。因此,天文学家可能只看到宇宙中发生的伽玛射线暴总数的一小部分。
这就提出了关于GRB在空间中如何分布的问题。它们严重依赖于恒星形成区域的密度,以及相关星系的年龄。虽然大多数似乎发生在遥远的星系中,但它们可能发生在附近的星系,甚至我们自己的星系中。然而,银河系中的伽马射线爆发似乎相当罕见。
目前的估计是,大约每500万年一次伽马射线爆发将发生在我们的星系或附近的星系中。然而,辐射不会对地球产生影响。它必须发生在离我们很近的地方才能产生效果。
且,即使是非常接近伽马射线爆发的物体,如果它们不在射线路径中,也不会受到影响。但是,如果一个对象在路径中,结果可能是毁灭性的。有证据表明,最近的一次GRB可能发生在4.5亿年前,这可能导致了大灭绝。然而,这方面的证据还不清楚。
在附近直接射向地球的伽马射线是不太可能发生的。然而,如果真的发生了,损害的程度将取决于爆炸的距离。假设其中一个发生在银河系,但离太阳系很远,情况可能不会太糟。如果它发生在相对较近的地方,那就取决于与地球的相交程度。
由于伽马射线直接射向地球,辐射会破坏我们大气层,特别是臭氧层。从爆炸中流出的光子会引起化学反应,产生光化学污染。这将进一步耗尽我们的大气保护层。还有,地表生命将经历致命剂量的辐射。最终的结果将是地球上大多数物种会大灭绝。
幸运的是,这种事件的统计概率很低。地球位于银河系中的一个安全区域,那里的超大质量恒星非常稀少。即使GRB发生在我们的星系中,它瞄准我们的可能性也很小。
因此,虽然,GRB是宇宙中最强大的事件之一,有能力摧毁其路径上任何行星上的生命,但我们一般来说是非常安全的。
同时,天文学会追踪从宇宙源发出的每一道伽马射线,无论是在银河系内部还是在遥远的太空中。这也为我们的安全做了一定的预警。