英国人为什么也敬重林则徐
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发布时间:2022-04-23 18:44
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时间:2023-10-13 12:42
英国人是因为敬重林则徐这位老对手“忠正勇毅,不以苟且图息肩”才为林氏塑像的;
2003年报上有消息说,纽约市议会于4月28日以47票对0票,一致通过代表华埠的傅里德议员的356号提案,将目前林则徐铜像矗立的地方命名为林则徐广场。表决之前,傅里德用了大约十分钟时间,介绍中国的禁毒先驱林则徐的英雄事迹。美国林则徐基金会还表示,将争取将东百老汇大道命名为林则徐大道。
看了这则消息,我首先想到的是100多年前*人在英国蜡人馆的见闻。这*人,一位是后来被尊为我国近代新闻出版事业先驱的学者王韬,一位是当时清*的外交*刘锡鸿。
19世纪60年代末,王韬有两年多的欧洲漫游生活。他在著作中记下了在蜡像馆见到了“林则徐”的情景:“甫入门,即见有华人男女各一,侍立门侧,若司阍然。男则衣冠翎顶,女则盛服朝裙。余惊询何人,以林文忠公对。盖禁烟启畔,虽始自林,而因此得通商五口,皆其功也,故立像以纪其始。”
数年之后,刘锡鸿也来到了这里。他的记载是:“入门右首,则林文忠公(则徐)像也……文忠前有小案,摊书一卷,为禁鸦片烟条约。上华文,下洋文。夫文忠办禁烟事,几窘英人;然而彼固重之者,为其忠正勇毅,不以苟且图息肩也,可谓知所敬。”
两则见闻抄在一起,差异就很明显了。在刘锡鸿的笔下,英国人是因为敬重林则徐这位老对手“忠正勇毅,不以苟且图息肩”才为林氏塑像的;而照王韬所记的说法呢,“通商五口”皆拜林氏“禁烟启衅”之赐才得以实现,因而才塑像纪念——后一种说法,简直让我们中国人受不了,这不是对林则徐的刻毒嘲讽吗?当然,上述两种看法都不代表记述者本人的看法,而更大可能是陪同人员的解释与介绍。
值得注意的是,其时才是鸦片战争之后二三十年间,为什么塑林氏之像的原因已经有了两种版本?虽说这只是历史长河中微不足道的浪花一朵,但传达出的滋味与史感却是再丰富也不过了。如果的确是有这么两种版本,那么表明,自林氏蜡像塑成之始,英国民众对其理解也是不同的。以胜利者的姿态奚落对手者固有,以尊重的心态对待对手者亦众;前一种是侵略者殖民者的骄狂,后一种是英伦绅士风度的从容与大气。这二重性,中国人在此后的百余年间,是看得越来越清晰了。但如果再换一个角度去看这件事,关注一下王韬、刘锡鸿各自的身份,又会有什么结果?王韬游欧,是“中华才士”的民间身份,甚至有点与清廷“不同政见”的意思(曾上书太平军而被官府查问);刘锡鸿访英,则是官方身份。那么,面对西方人眼中的“鹰派”人物林氏的蜡像,陪同者对着王韬、刘锡鸿会是同一套说辞吗?我疑心他们对王韬说的更接近真实,而对刘锡鸿所言,多少有点揣摩其意,戴高帽子,避免节外生枝的用心了。历史须得如此正反两面看,才见本色。记得曾有人撰文称英人亦塑林则徐蜡像,可见敌人亦敬我之民族英雄云云,或许他是只见到了刘锡鸿的游记。
需要顺带一说的是,当时在英国见过林则徐蜡像的中国人并非仅有上述二君。1868年志刚出使英国,就见到了仰慕已久的“林少穆”(林则徐字少穆)。志刚与其随行的翻译张德彝都各自记录见闻。他们没写到英人给林则徐塑像的缘由。
历史的尘埃早已落定,是该在西方还林总督一个本来面目的时候了。林则徐广场得以命名的消息,隐隐伴随着历史的足音