英国人为什么也敬重林则徐
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发布时间：2022-04-23 18:44
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时间：2023-10-13 12:42
2003年报上有消息说，纽约市议会于4月28日以47票对0票，一致通过代表华埠的傅里德议员的356号提案，将目前林则徐铜像矗立的地方命名为林则徐广场。表决之前，傅里德用了大约十分钟时间，介绍中国的禁毒先驱林则徐的英雄事迹。美国林则徐基金会还表示，将争取将东百老汇大道命名为林则徐大道。
看了这则消息，我首先想到的是100多年前*人在英国蜡人馆的见闻。这*人，一位是后来被尊为我国近代新闻出版事业先驱的学者王韬，一位是当时清*的外交*刘锡鸿。
19世纪60年代末，王韬有两年多的欧洲漫游生活。他在著作中记下了在蜡像馆见到了“林则徐”的情景：“甫入门，即见有华人男女各一，侍立门侧，若司阍然。男则衣冠翎顶，女则盛服朝裙。余惊询何人，以林文忠公对。盖禁烟启畔，虽始自林，而因此得通商五口，皆其功也，故立像以纪其始。”
数年之后，刘锡鸿也来到了这里。他的记载是：“入门右首，则林文忠公（则徐）像也……文忠前有小案，摊书一卷，为禁鸦片烟条约。上华文，下洋文。夫文忠办禁烟事，几窘英人；然而彼固重之者，为其忠正勇毅，不以苟且图息肩也，可谓知所敬。”
两则见闻抄在一起，差异就很明显了。在刘锡鸿的笔下，英国人是因为敬重林则徐这位老对手“忠正勇毅，不以苟且图息肩”才为林氏塑像的；而照王韬所记的说法呢，“通商五口”皆拜林氏“禁烟启衅”之赐才得以实现，因而才塑像纪念——后一种说法，简直让我们中国人受不了，这不是对林则徐的刻毒嘲讽吗？当然，上述两种看法都不代表记述者本人的看法，而更大可能是陪同人员的解释与介绍。
值得注意的是，其时才是鸦片战争之后二三十年间，为什么塑林氏之像的原因已经有了两种版本？虽说这只是历史长河中微不足道的浪花一朵，但传达出的滋味与史感却是再丰富也不过了。如果的确是有这么两种版本，那么表明，自林氏蜡像塑成之始，英国民众对其理解也是不同的。以胜利者的姿态奚落对手者固有，以尊重的心态对待对手者亦众；前一种是侵略者殖民者的骄狂，后一种是英伦绅士风度的从容与大气。这二重性，中国人在此后的百余年间，是看得越来越清晰了。但如果再换一个角度去看这件事，关注一下王韬、刘锡鸿各自的身份，又会有什么结果？王韬游欧，是“中华才士”的民间身份，甚至有点与清廷“不同政见”的意思（曾上书太平军而被官府查问）；刘锡鸿访英，则是官方身份。那么，面对西方人眼中的“鹰派”人物林氏的蜡像，陪同者对着王韬、刘锡鸿会是同一套说辞吗？我疑心他们对王韬说的更接近真实，而对刘锡鸿所言，多少有点揣摩其意，戴高帽子，避免节外生枝的用心了。历史须得如此正反两面看，才见本色。记得曾有人撰文称英人亦塑林则徐蜡像，可见敌人亦敬我之民族英雄云云，或许他是只见到了刘锡鸿的游记。
需要顺带一说的是，当时在英国见过林则徐蜡像的中国人并非仅有上述二君。1868年志刚出使英国，就见到了仰慕已久的“林少穆”（林则徐字少穆）。志刚与其随行的翻译张德彝都各自记录见闻。他们没写到英人给林则徐塑像的缘由。
历史的尘埃早已落定，是该在西方还林总督一个本来面目的时候了。林则徐广场得以命名的消息，隐隐伴随着历史的足音
