十二支灯出自中国明代的古灯。明代是1368年至1644年的历史时期，在这个时期，中国的经济和文化都达到了较高的繁荣。十二支灯是一种独特的古灯形式，它以十二生肖动物作为灯饰的主题，每个动物都代表着一个特定的年份。这些灯具制作精美，常用于装饰宫殿、府邸和寺庙，展示了当时工匠的高超技艺和对中国传统文化的追求。